천식의 증상 중에서 가장 특징적인 것은 천명(喘鳴. 기관에 담이 걸렸을 때 나는 ‘휴, 휴' 하는 호흡음 )을 동반하는 발작적인 기침과 호흡곤란이 심하게 나타나는 것입니다. 가끔 가슴 부위의 압박감을 호소하는 수도 있으며, 심할 때에는 호흡곤란으로 입술이나 손톱이 새파랗게 되는 청색증(靑色症)이 나타나는 경우도 있습니다.

천식 발작이 심하게 일어나면 사망하는 경우도 있습니다. 또한 천명 없이 만성적인 기침, 흉부 압박감, 원인을 알 수 없는 호흡곤란의 증상만 있는 천식도 적지 않습니다.

천식의 병인에 대해서는 예로부터 여러 가지가 지적되고 있습니다. 그 중에서 상당한 요인을 차지하고 있는 것이 알레르기입니다. 그러나 실제로 알레르기 단독으로만 천식을 일으키는 경우보다는 감염이라든지, 자율신경계의 조절능력 상실, 내분비계의 이상, 정신적 요인 등이 복합적으로 작용해서 천식을 일으키게 됩니다.이와 함께 환자 개개인이 가지고 있는 유전적인 요인도 천식을 일으키는 원인이 될 수 있다.

흉추 1, 2번 뼈에서는 기관지 계통으로 가는 자율신경계가 갈라져 나오는데, 이 흉추가 틀어져 신경이 약해져 있는 것을 원인으로 봅니다. 이 자율신경이 막히면 신호전달체계에 이상이 생겨 기관지 계통이 전반적으로 취약해지기 때문이라고 보는 것입니다.

천식을 치료하는 목표는 적절한 약물을 사용하여 폐기능을 가능한 한 정상에 가깝게 유지하며, 병을 악화시키는 요인을 피하고, 운동을 포함한 정상생활이 가능하도록 하는 것입니다. 또한 기관지천식으로 인한 생활의 지장이나 입원 및 사망을 최소한으로 줄이는 것이지, 단기간의 치료로 병을 완치시키는 것은 아닙니다.

흉추 1, 2번 뼈를 바로잡아 주면 천식은 서서히 없어집니다. 천식이 있는 사람 역시 고관절부터 틀어져 흉추까지 틀어져 있으므로, 고관절, 엉치, 흉추 7번 그 위의 흉추, 경추의 순으로 바로잡아 주어야 합니다. 그리고 ‘매일 꾸준하게’ 1, 2번 방석운동과 걷기운동을 하여 굽은 등과 목을 펴도록 해야 합니다.